我们的身体是由无数的细胞所组成，这些细胞和我们一样会进行生长和复制，从而修复我们身体损坏的区域，或者使我们生长。正常来说，细胞会有秩序地分裂和繁殖，这样周而复始的循环就称为细胞週期。然而当基因损坏时，细胞周期将失控，坏掉的细胞将无限制的不断繁殖，侵犯周围组织，甚至取得转移到身体其他部位的能力，这样就是我们俗称的恶性肿瘤/癌症。我们都知道，免疫系统是保护人体的第一道防线，那癌症这么可怕的疾病，为何你体内的免疫系统却放任他，对他置之不理呢?在癌细胞不断复制的过程中，他会透过某些机制，刻意的去隐藏自己的特征，把自己打扮成一般细胞的模样，以躲避免疫系统的侦查，因此，癌细胞才能如此嚣张的在人体内持续繁殖，甚至转移到其他器官。
癌症免疫疗法-CAR-T Therapy
癌症治疗的方法相当多，包括手术治疗、化学治疗、放射治疗、标靶治疗等。传统化疗的专一性较低，容易伤到其他健康的细胞，造成全身性的副作用。
难道就没有一种可以精准辨识出癌细胞，并将他杀死的系统吗?
CAR-T治疗满足了这样的需求。CAR-T全名为Chimeric antigen receptor中文为嵌合抗原受体 T细胞疗法。相信很多人看完这个中文名也是一头雾水，无法理解。首先，我们必须先对T细胞有初步的认识。T细胞是一种免疫细胞，负责保护身体免于外来病源的攻击;而身体裡面的T细胞有又分很多种，其中一种名为细胞毒性T细胞，它的功能主要是辨识异常的细胞，分泌细胞毒素，并消灭这些细胞。CAR-T疗法，简单来说就是，我们在原本无法辨识癌症的T细胞上，装上一个名为CAR的雷达。如此一来，经过改造的T细胞就会像导弹一样，精准的定位癌细胞位置，并将这些癌细胞杀死。这样的技术，开启了细胞疗法新的扉页。将来，面对不同的癌症，只要找出适合的雷达-CAR，我们就能请T细胞代劳，替我们对抗癌症。
CAR-T的结构
相信你一定好奇，能扮演雷达的角色，这么神奇的CAR到底长怎样呢?如图，CAR主要分成三个区块，从上到下依序为：抗原辨识区 (antigen recognition domain)、穿膜区(Transmembrane domain)、讯息传递区(signal transduction domain)。抗原辨识区来自高专一性的单株抗体(monoclonal antibody)，也就是负责辨识癌细胞的地方。将来若要将CAR-T应用到其他癌症上，只要更换抗塬辨识区即可(不同癌症，不同辨识区)。穿膜区的功能是负责让CAR卡在T细胞的细胞膜上，让抗塬辨识区能够朝外侦测癌细胞。讯息传递区是CAR-T在临床突破较大的地方，当侦测到外界癌细胞后，他能将这项讯息传到T细胞内，进一步激活T 细胞，使他快速繁殖与分泌细胞毒素。
CAR-T疗法怎么进行?
CAR-T疗法是为自己的免疫细胞-T细胞装上雷达CAR后，让他行免疫反应对抗癌症。那实际在临床上是怎么执行的呢?首先，医生会从病患的体内抽取出血液，并将抽取出的血液进行分离，挑选出T细胞。经过改造的T 细胞进行改造，会在细胞表面表现出CAR的结构，当他们成长、扩张到一定的程度后，再输回病人体内，去对抗癌症。整个过程大约需要叁週的时间，而且细胞的改造，只能在特殊的医疗中心进行。用自己的免疫细胞对抗癌症的优点，就是身体不会有排斥反应，是一项十分个人化的疗程。
目前已成功地应用在B型急性淋巴性白血病及恶性淋巴瘤，在未来的日子，极有可能发展到可以治疗其他的血液肿瘤，例如急性骨髓性白血病，多发性骨髓瘤，甚至到固态肿瘤，我们期待医疗科学的发展能够继续带给人类更大的福祉。
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