●什么是肿瘤？什么是癌症？
“肿瘤”为一群生长不受控制的细胞，可以依照其特性、是否具有侵袭性、生长速度、细胞形态、是否会转移等，分为“良性肿瘤”及“恶性肿瘤”。而恶性肿瘤就是我们所谓的“癌症”，不正常的细胞不断增生，最后占据了正常细胞的生存空间，也可能侵犯到邻近部位，甚至转移到其他器官。并非所有癌症都会有肿瘤产生，例如，血癌则不会形成肿瘤。有些癌细胞会经由血液或淋巴扩散到其他器官，并且继续增生，侵袭其他器官。
●癌症发生的原因
癌症是相当复杂的疾病，确切造成癌症的原因还需要科学家们深入去研究。目前研究显示某些因素会增加癌症的风险，其中有一些因素是无法改变的，如种族、基因、年龄老化、家族史；有些因素是可以设法改变的，如环境污染、不良的生活习惯、不正常的饮食形态、疾病感染等。
●癌症的高危人群
（1）遗传：家族成员中有癌症患者。
（2）年龄：癌症发病率随年龄增长而显著升高。
（3）环境因素：经常接触高污染源者（有机溶剂、辐射、重金属或其他工业废料如戴奥辛等）、空气污染等。
（4）不健康的饮食：蔬果摄取不足，常吃腌渍、烟熏、碳烤类食物。
（5）不良的生活习惯：喜食槟榔、抽烟、嗜酒，缺乏身体活动的静态生活形态。
（6）体重：过度摄取热量会导致肥胖，增加罹患癌症的危险。
（7）其他：压力、过度日晒、某些感染（如肝炎、人类乳突病毒……）。
●身体出现哪些征兆时要提高警觉？
（1）不明原因的体重减轻。
（2）不明原因的发热。
（3）全身倦怠且在休息后并未改善。
（4）身体特定部位疼痛。
（5）皮肤出现变化，如出现异常斑点或颜色改变。
（6）伤口、溃疡久不愈合。
（7）排便或排尿习惯改变，腹泻和便秘长期交替。
（8）组织器官不明原因肿胀、增厚或有硬块。
（9）不正常的出血或分泌物。
（10）吞咽困难或肠胃道消化不良。
（11）长久的咳嗽或声音沙哑。
以上是常见的一些征兆，但并不是所有癌症都会出现上述情形，也不是出现以上征兆就一定是癌症。建议大家若身体出现异常或不舒服时，特别是已经持续一段时间，应该找医生进行检查，探讨可能的问题与原因。
●癌症分期
癌症分期是用来描述癌症的大小、生长情形和范围。癌症分期的重要性在于让治疗团队了解和判断患者需要什么样的治疗，也方便医学界在交换治疗信息时有一个共通的语言。例如，如癌症只是在一个位置，尚未扩散出去，也许只需要手术针对局部进行治疗即可。若是已经扩散，也许就必须结合其他全身性的治疗。癌症分期的表示法有两种：
（1）TNM分期系统（Tumor-Node-Metastasis）：
T是指肿瘤的大小（分为T0～T4）
N指淋巴腺转移（分为N0～N3）
M指远处转移（分为M0～M1）。
（2）分阶段系统（Number staging systems）：大多数类型的癌症有4个阶段。
第1期：肿瘤局限一处，没有扩散。
第2期：肿瘤没有波及其他器官或组织，但比第1期的大。有时第2期也代表已扩散到邻近的淋巴结。
第3期：肿瘤已波及附近器官或组织且扩散到邻近淋巴结。
第4期：肿瘤已扩散到远处的部位。
●癌症治疗方式最常见的治疗方式为手术、化学治疗与放射治疗，其他还有局部放射频烧灼术、免疫疗法、靶向治疗、激素治疗、干细胞移植等，以下简单介绍几种方式：
（1）手术：外科医生将肿瘤从生长处或周边部位中取出。依照其大小、侵犯程度及相邻的器官来决定是否可全部切除，或是只能将部分切除减少肿瘤的大小。
（2）化学治疗：利用药物通过静脉注射或口服药物的方式进入身体，将癌细胞杀死或减缓其生长速度，为一种全身性的治疗。
（3）放射治疗：是局部治疗的一种，主要原理是利用高热量的放射线伤害细胞，造成细胞内部功能异常而诱发死亡，阻止癌细胞的成长及增殖。
（4）免疫治疗：凭借提升患者体内免疫细胞的功能来对抗癌症的一种方法。
（5）靶向治疗：顾名思义就是专一作用在肿瘤生长相关的“靶向”（可以是一种酶或蛋白质）来抑制肿瘤。相较于化学治疗，对于正常细胞的伤害较小。
（6）激素治疗：针对一些与激素相关的癌症（如乳腺癌和前列腺癌），借由调控体内激素的制造，来抑制癌细胞生长。
（7）干细胞移植：患者于移植前必须先接受高剂量的化学治疗或加上全身放射治疗，以减少患者身上癌细胞的数目或压抑其免疫系统以利输入的干细胞植入，重建患者的造血系统及免疫系统。
随着医疗的进步治疗方式越来越多种，医师会考量患者的疾病严重程度、年龄、营养状态、并发症等各种因素，帮患者制订适合的个体化治疗方式，也许是单一一种，也有可能是联合其他几种方式来治疗。患者及家属应该要与医师讨论，了解疾病状况、治疗选择、可能的不良反应有哪些，相信专业、及早治疗才不会延误病情。
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