60岁后癌症高发 老年人如何对抗癌症？

世界各国癌症统计都有一个规律——中老年患者大幅增加。

1990年以来全世界不同年龄阶段罹患癌症人数，图片来源 Our World in Data

而我国的情况呢？中国癌症登记年报统计显示，恶性肿瘤发病率随年龄增长逐步增加，40岁是分水岭，之前较低，之后迅速拉升，60岁以上的老年人是肿瘤高发人群，80岁左右达到发病高峰。

中国癌症统计年报发病率与年龄关系

从国内外数据来看，癌症发生表现出了跟年龄的高度相关。因此，有人说癌症是老年病！

癌症是老年病吗？

这种说法不能说完全对。

从统计数据来看，癌症发病率有随年龄增长逐步升高的趋势，也确实大多数常见癌症都发生在老年人身上，比如食管癌、胃癌、肺癌、肠癌等，60岁以上的人居多。但是，癌症是一类复杂的疾病，具体的机理目前还没有完全研究清楚，已知癌细胞是在各种诱因下，包括物理因素、化学因素、生物因素等等刺激下，正常细胞出现各种基因突变而产生的。随着年龄增长，机体受到因素刺激的几率增加，基因出错突变的概率也就变高，这是多数癌症发生在老年人身上一个重要原因。但也因为正常细胞突变存在各种诱因，所以，癌症并不是老年人的专利，如今有些癌症是趋向年轻化的，而且像白血病、生殖细胞瘤、骨恶性肿瘤多发生于儿童及青年人。

解释完癌症不是老年人的专利，我们再分析一下为什么大多数癌症老年人发病高？

实质上，这还是与癌症的发病病因和其生物学特点有关。

从正常细胞到癌细胞有一定的过程。人体内癌症相关基因主要有原癌基因和抑癌基因两大类。

原癌基因激活的方式包括点突变、基因扩增、染色体重排、病毒感染等。癌基因激活的结果是其数目增多或功能增强，使细胞过度增殖及获得其他恶性特征，从而形成恶性肿瘤。

抑癌基因在控制细胞生长、增殖及分化过程中起着十分重要的负调节作用，它与原癌基因相互制约，维持正负调节信号的相对稳定。当这类基因在发生突变、缺失或失活时也可引起细胞恶性转化而导致肿瘤的发生。

年龄越大，基因突变的几率越大，且风险随年龄不断积累。

随着年龄增加，人体肿瘤“易感性”也增加。在癌症的病因中80%来自外界致癌因素，包括物理因素、化学因素、生物因素等，其中大部分是化学性致癌因素，人们生活、工作中，或多或少会接触致癌因素。老年人年龄越大，接触时间越长，患癌的几率也就越大。

另外，部分癌症还有其特点之一是慢性进展，有的潜伏期长达10-30年，要很久才能表现出症状，人体长时间受到的致癌伤害，到年老时才出现结果。

还有，步入老年以后，随着全身器官功能和免疫系统的减退，人体对肿瘤细胞的免疫监视和清除作用会降低，比年轻人更容易受到各种外界致癌因素的影响，使得肿瘤有机会发生和发展。

综上，随着年龄增长，癌症发病率越来越高，所以相应地也要警惕癌症的发生。

老年人常见的癌症主要有肺癌、胃癌、肝癌、结肠癌、食管癌、淋巴瘤和前列腺癌等。

预防癌症，要怎么做？

首先，对老年人来说，预防癌症先要小心两种误区。一是很多肿瘤症状被其他老年性疾病所掩盖。二是老年人易患多发恶性肿瘤。

肿瘤症状被掩盖

如肺癌的咳、痰、喘可能被老慢支、肺气肿、慢阻肺等疾病所掩盖。肠癌的便秘症状可能被老年习惯性便秘所掩盖。骨肿瘤可表现为关节疼痛和骨质疏松，容易被误认为是老年退行性关节炎或风湿病。颅内肿瘤可表现为头痛、头晕、偏瘫，容易被误认为是老年人的中风。

老年人易患多发恶性肿瘤

老年人易患多发性恶性肿瘤，即一个人同时或先后患不同组织、不同器官的原发癌，年龄越大，多发性恶性肿瘤的比例越高。

此外，老年肿瘤患者由于身体逐渐衰老，或是由于伴发其他疾病，所以会表现出一些非特异症状。如衰弱、乏力、全身疼痛等，容易被当做一般衰老表现而被忽视。

所以，对肿瘤早期表现应提高警惕，肿瘤常见的早期症状：

持续性声嘶、干咳、痰中带血；

消瘦、贫血或大便习惯改变、大便带血；

吞咽困难胸骨后不适感；

头痛、耳鸣、听力下降、鼻咽分泌物带血；

无痛性血尿；

身体表浅部位出现异常肿块；

体表黑痣或疣色泽改变和增大；

皮肤黏膜溃疡不愈；

不明原因的发热；

不规则、不正常阴道出血。

老年人提高警惕，当身体出现不适时，不要简单地认为是衰老或其他疾病引起，应及时到医院检查治疗，以免耽误病情。最好能定期检查身体，及早发现潜在的肿瘤病灶。世界卫生组织认为：1/3的癌症可以预防，1/3的癌症可以早发现并治愈。

老年人预防癌症的建议：

1. 坚持定期体检，特别是高危人群，要加强防癌体检，以便早发现、早诊断、早治疗。

2. 每天坚持适度锻炼，以提高身体免疫力。

3. 尽量不吸烟、少喝酒，饮食要均衡，多吃粗粮和蔬菜。

4. 心态要乐观，培养健康的兴趣爱好。

即使确诊患癌，也不要恐惧，应及时到医院接受合理治疗。

广东省人民医院肿瘤内科郑伟华主任医师认为：对于老年人患癌症，晚期状态较为常见，也常伴有多发肿瘤，诊疗可基于保障患者生存质量为原则而进行。与中青年人相比老年人在罹患癌症后，其特点在很多方面不太相同，主要体现在：

1、老年人群总体患癌率高，多发性肿瘤的比例也高，但病程进展相对较缓慢，由于老年人的基因突变型高，细胞及修复技能减退，而肿瘤转移动力小，病情进展较缓慢，带瘤生存期长，因此给医生带来合适的治疗机会。

2、老年人患癌常常伴有躯体退化的其他病症，发现迟晚，容易合并恶病质。但患有癌症的老年人合并诸如糖尿病，骨关节病，高血压，心脏病，脑血管病等慢性病时，往往表现出非特异性肿瘤症状，如浑身无力、全身疼痛等，容易当做老年常见病而被忽视。由于老年人抗病能力低下，患癌症后，机体消耗增加，营养水平下降，产生负氮平衡，电解质紊乱，容易合并恶病质，给诊治带来了一定困惑。建议医生制定一个符合老年意愿的人性化、个性化诊疗方式和方案对患者进行治疗，也需特别关注其营养状态和其他慢性病的治疗及采取合适的辅助治疗措施。

3、老年癌症患者对强烈治疗耐受差。老年人肝肾等机能减退，对强烈的治疗难以耐受。取决于不同瘤种，病情分期及身体状况表现，仍可采取各种合适的放化疗、靶向治疗、免疫治疗方案，关键在于准确的评估及治疗副作用的积极处理。

根据以上老年人罹患癌症后的特点，郑主任建议：

1、医生应根据老年人癌症患者的年龄、瘤种、病情分期、以及身体状态选择合适的诊疗方式。并根据掌握的老年医学和肿瘤学新进展，结合经验，深入了解病情，权衡利弊，寻求有利因素，做到安全缜密，疗效可控及副作用可防。一般可选择微创无创、单药口服剂型化疗、免疫方法、靶向治疗等治疗策略和方案。此外，还应特别关注免疫力与机体机能退化的问题，适当补充营养。

2、进行多学科的综合诊疗，将治疗的副作用降到最低，充分提高疗效及生活质量。

3、家属需积极配合，与主诊医生保持良好沟通，一方面做好癌症患者的心理辅导，另一方面，密切观察病情变化，防治并发症发生。

人总会老去，我们无法阻止自然规律，但可以掌握规律，尽可能争取避免癌症侵袭。即使面对癌症，也不必恐惧，到专业的医院接受合理的治疗。

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