重磅消息! 癌症难题正在被攻克 治愈可能性大幅提高

近日，发布在《Science》上的一篇文章宣布，麻省理工学院的研究人员已开发出了一种疫苗，可以让抗肿瘤的T细胞（T细胞也叫T淋巴细胞）进入“激活”状态，不断发展壮大“抗肿瘤大军”，浩浩荡荡杀向多种实体瘤，甚至可以令60%模型小鼠的肿瘤完全消失。

这种神奇的疫苗是基于近年来兴起的一种细胞疗法——CAR-T疗法。科研人员通过基因工程技术，将T细胞激活，并装上定位导航装置CAR（肿瘤嵌合抗原受体）。这样一来，这些T细胞便被改造成了可以摧毁癌细胞的“超级战士”，即CAR-T细胞。

CAR-T疗法就是嵌合抗原受体T细胞免疫疗法，英文全称Chimeric Antigen Receptor T-Cell Immunotherapy。这是一种治疗肿瘤的新型精准靶向疗法，近几年通过优化改良在临床肿瘤治疗上取得很好的效果，是一种非常有前景的，能够精准、快速、高效，且有可能治愈癌症的新型肿瘤免疫治疗方法。

与其他方法相比，CAR-T疗法能够使免疫细胞精准攻击癌细胞，并且不会伤害正常细胞。有研究表明，CAR-T疗法的痊愈率可以达到60%。

然而，CAR-T疗法目前主要被用于对抗某些类型的白血病，还不能用于对抗像肺癌和乳腺癌这样的实体瘤。

为了增强CAR-T疗法的抗肿瘤能力，麻省理工学院的Darrell J. Irvine团队精心设计出了一款“两亲”疫苗。其分子的一端是能够激活CAR-T细胞的抗原，一旦癌细胞到达淋巴结，它就会刺激癌细胞。另一端则是一条长长的“尾巴”，由脂类分子组成。在脂类分子的帮助下，疫苗能够与血液中的白蛋白结合, 并能通过血液循环进入淋巴循环，进入淋巴结发挥功效。

小鼠实验表明，这种疫苗可以显著增强T细胞的功能。当给小鼠注射约5万个CAR-T细胞时，小鼠的血液里几乎检测不到这些细胞的存在。相比之下，当小鼠在注射CAR-T细胞后的第二天注射疫苗，一周后再次注射这种疫苗后，小鼠血液中的CAR-T细胞明显增加，最多可达到所有T细胞中的65%，在数量上是对照组的200倍。

此外，这项技术也有望防止肿瘤复发。在小鼠注射疫苗后大约75天，研究人员注射了与原始肿瘤相同的肿瘤细胞，这些细胞竟然也很快被免疫系统清除了。研究人员还尝试向小鼠注射了其他略有不同的肿瘤细胞。没想到，小鼠依旧能把新的癌细胞消灭得干干净净。

这表明，在注射疫苗后，一旦CAR-T细胞开始攻击肿瘤细胞，免疫系统就能够检测到其他的肿瘤抗原，并产生针对这些抗原的“记忆”T细胞群。也就是说，疫苗可以帮助CAR-T细胞增加“记忆”。

尽管这些研究主要是在小鼠上进行的，但研究人员表示，含有CAR抗原的人类细胞也可以被这种疫苗激活，同样的方法完全可以在人类患者身上发挥作用。

“我希望在接下来的一到两年里，这种方法能在患者身上得到检验。”主要研究人员Darrell Irvine表示，目前已有公司正在尝试开发这种人体疫苗，相信在不久的将来，疫苗能够应用于临床，帮助更多的患者对抗肿瘤。

CAR-T疗法无疑为癌症治疗带来新希望，然而，这种疗法也有严重不良反应，主要是细胞因子释放综合征（也叫细胞因子释放风暴，CRS）和神经毒性。如果处理不及时可能会危及生命。所以输注CAR-T细胞后必须严密监测。

参考资料

1. Science

Enhanced CAR–T cell activity against solid tumors by vaccine boosting through the chimeric receptor

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